Stakingen zijn een veelvoorkomende oorzaak van vluchtverstoringen in heel Europa, en ze leiden tot enkele van de meest betwiste EC261-claims. De cruciale factor is niet of er een staking plaatsvond, maar wie er staakte en welke relatie zij hebben met de luchtvaartmaatschappij. Een staking van de luchtverkeersleiding wordt totaal anders behandeld dan een werkonderbreking door het eigen cabinepersoneel van de luchtvaartmaatschappij, en het verschil kan het verschil betekenen tussen €600 op je rekening en helemaal niets.
Stakingen luchtverkeersleiding: over het algemeen buitengewoon
Luchtverkeersleiders zijn in dienst van nationale luchtvaartautoriteiten, niet van luchtvaartmaatschappijen. Wanneer zij staken, hebben luchtvaartmaatschappijen geen controle over de situatie en geen invloed op het arbeidsgeschil. Stakingen van de luchtverkeersleiding worden over het algemeen geaccepteerd als buitengewone omstandigheden, en compensatie is doorgaans niet verschuldigd voor verstoringen die er rechtstreeks door worden veroorzaakt.
Echter, zelfs tijdens stakingen van de luchtverkeersleiding moeten luchtvaartmaatschappijen alle redelijke maatregelen nemen om de impact te minimaliseren. Als de staking vooraf was aangekondigd en de luchtvaartmaatschappij passagiers niet proactief heeft omgeboekt, of als de staking was afgelopen maar de luchtvaartmaatschappij traag was met het hervatten van de operaties terwijl concurrenten al hersteld waren, kan het verweer van buitengewone omstandigheden verzwakt worden.
Stakingen eigen personeel: over het algemeen NIET buitengewoon
Wanneer de eigen piloten, cabinemedewerkers of grondpersoneel van de luchtvaartmaatschappij staken, is de juridische positie duidelijk anders. Het Hof van Justitie van de Europese Unie oordeelde in de TUIfly-zaak (2018) dat stakingen door werknemers van de luchtvaartmaatschappij, zelfs spontane "wilde" stakingen, geen buitengewone omstandigheden zijn. De redenering is dat arbeidsrelaties onderdeel zijn van het runnen van een bedrijf, en dat arbeidsacties door werknemers voortvloeien uit de werkgever-werknemerrelatie, die inherent is aan de operaties van de luchtvaartmaatschappij.
| Buitengewoon (geen compensatie) | Niet buitengewoon (compensatie verschuldigd) |
|---|---|
Stakingen luchtverkeersleiders |
Stakingen eigen piloten van de luchtvaartmaatschappij |
Door de overheid opgelegd sluiting van het luchtruim |
Werkonderbrekingen cabinepersoneel van de luchtvaartmaatschappij |
Stakingen beveiliging luchthavenautoriteit |
Wilde stakingen door personeel van de luchtvaartmaatschappij |
Stakingen door derden: het grijze gebied
Stakingen door derden, zoals luchthavengrondafhandelaars, bagageafhandelaars, brandstoftoeleveranciers of luchthavenbeveiliging, vallen in een grijs gebied. Als deze werknemers in dienst zijn van de luchthaven of een onafhankelijke derde partij, kan hun stakingsactie als buitengewone omstandigheden worden aangemerkt. Als ze in dienst zijn van de luchtvaartmaatschappij zelf of van een nauw geïntegreerde onderaannemer, is de situatie minder duidelijk en hebben rechtbanken beide kanten opgeoordeeld.
De kernvraag is de mate van controle die de luchtvaartmaatschappij heeft over de stakende werknemers. Hoe groter de afstand in de relatie, hoe waarschijnlijker het is dat de staking als buitengewoon wordt aangemerkt.
Wat je moet controleren wanneer een luchtvaartmaatschappij een staking aanvoert
Als je claim wordt afgewezen vanwege een staking, stel dan drie dingen vast: Was er daadwerkelijk een staking op de betreffende dag? Wie staakte er: het eigen personeel van de luchtvaartmaatschappij, de luchtverkeersleiding of een derde partij? En heeft de staking daadwerkelijk jouw specifieke vlucht beïnvloed, of gebruikt de luchtvaartmaatschappij een gedeeltelijke staking als dekmantel voor verstoringen die andere oorzaken hadden?
Vooraf aangekondigde stakingen
Als een staking dagen of weken van tevoren was aangekondigd, had de luchtvaartmaatschappij tijd om passagiers om te boeken, alternatief vervoer te regelen en schema's aan te passen. Het nalaten van deze voorbereidende maatregelen kan het verweer van buitengewone omstandigheden ondermijnen, zelfs bij stakingen die er anders wel voor in aanmerking zouden komen.