Artikel 7(2) van EC261 staat airlines toe compensatie met 50% te verlagen in specifieke, nauw omschreven omstandigheden. Deze bepaling wordt vaak verkeerd begrepen, door passagiers die vrezen minder te ontvangen en door airlines die het breder toepassen dan de wet toestaat.
Wanneer de verlaging van toepassing is
De 50%-verlaging kan alleen worden toegepast wanneer alle volgende voorwaarden tegelijkertijd zijn vervuld. Als er ook maar een ontbreekt, is het volledige bedrag verschuldigd.
Ten eerste moet je vlucht geannuleerd zijn. De verlaging is nooit van toepassing op vertragingen. Ten tweede moet de airline je omboeking op een alternatieve vlucht hebben aangeboden. Ten derde moet je dat alternatief hebben geaccepteerd. Ten vierde moet de alternatieve vlucht binnen een specifiek tijdsvenster van je oorspronkelijke schema zijn aangekomen.
Die tijdsvensters zijn:
| Aankomstvenster → 50% verlaging | Buiten venster → volledig bedrag |
|---|---|
Korte afstand: aankomst minder dan 2 uur te laat |
Korte afstand: aankomst 2+ uur te laat |
Middellange afstand: aankomst minder dan 3 uur te laat |
Middellange afstand: aankomst 3+ uur te laat |
Lange afstand: aankomst minder dan 4 uur te laat |
Lange afstand: aankomst 4+ uur te laat |
De verlaagde bedragen
Wanneer de verlaging terecht wordt toegepast, wordt de compensatie gehalveerd: €125 in plaats van €250 voor korte afstand, €200 in plaats van €400 voor middellange afstand, en €300 in plaats van €600 voor langeafstandsvluchten.
Hoe airlines deze regel verkeerd toepassen
Airlines passen de 50%-verlaging soms toe in situaties waar deze niet thuishoort. Ze bieden mogelijk verlaagde compensatie aan voor een vertraagde vlucht (de verlaging geldt alleen bij annuleringen). Ze passen het toe wanneer er geen omboeking werd aangeboden, of wanneer je voor restitutie koos in plaats van omboeking. Ze passen het toe op middellange-afstandsvluchten waarbij je meer dan drie uur te laat aankwam, of op langeafstandsvluchten waarbij je meer dan vier uur te laat aankwam.
Als een airline je een verlaagd bedrag aanbiedt, controleer dan of elke voorwaarde voor de verlaging daadwerkelijk is vervuld. Als er ook maar een element ontbreekt, heb je recht op het volledige bedrag en moet je dat duidelijk aangeven.
De verlaging is nooit van toepassing op vertragingen
Dit is de meest voorkomende verkeerde toepassing. Bij vertragingen (geen annuleringen) is er helemaal geen 50%-verlaging. Je komt in aanmerking voor volledige compensatie (3+ uur te laat) of je komt helemaal niet in aanmerking (minder dan 3 uur). Airlines die €200 aanbieden voor een vertraging van 3,5 uur op een middellange-afstandsvlucht betalen je €200 te weinig.